Δυστυχώς, ο Κέννεντυ έκανε ένα τραγικό λάθος που συνήθως κοστίζει τη ζωή σε πιλότους και τους επιβάτες τους: θέλησε να πραγματοποιήσει πτήση σε συνθήκες που δεν ήταν κατάλληλες, γιατί ήθελε πάσει θυσία να φτάσει στο προορισμό του.(Στη διάλεκτο των πιλότων αυτό λέγεται get-there-itis) Υπάρχει η έκθεση του NTSB (National Transportation Safety Board) η οποία είναι ξεκάθαρη για το πως έγινε το ατύχημα. Καμμιά μηχανική βλάβη, καιρός χωρίς κααταιγίδες η άλλα καιρικά φαινόμενα. Απλώς, ο Κέννεντυ δεν είχε πρόσφατη πείρα πτήσης δια οργάνων, είχε πρόβλημα με ένα νάρθηκα στο αριστερό του γόνατο, και είχε μεγάλη εμπιστοσύνη στις ικανότητες του. Το ατύχημα έγινε ενώ ήταν σκοτάδι και ο Κέννεντυ έχασε το προσανατολισμό του και έβαλε το αεροπλάνο σε δεξιά στροφή με κάθοδο με αποτέλεσμα να χάσει τον έλεγχο και τα τσακιστεί στη θάλασσα. Λυπηρό.